Laura Ashley
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  • Laura Ashley : L’histoire fascinante d’une marque anglaise
Pierre

DERNIÈRE MISE À JOUR : 13 janvier 2025

Laura Ashley. Rien que ce nom évoque des souvenirs.

Une marque qui a transformé les "High Streets" britanniques avec ses vitrines élégantes. De Londres à Brighton en passant par Eastbourne et Bournemouth.

Dans les années 2010, à Mosman, une banlieue chic de Sydney, je passais chaque jour devant une boutique Laura Ashley en allant à mon centre de langue.

Une petite boutique pleine de charme, toujours impeccablement décorée.

Aujourd’hui, tout a changé. Mais l’histoire de Laura Ashley reste fascinante.

Elle est pleine de rebondissements, de drames et de renaissance.

Les débuts modestes de Laura Ashley

Tout a commencé dans une cuisine.

Celle de Laura et Bernard Ashley, à Pimlico, Londres.

En 1953, Laura est inspirée par une exposition d’artisanat au Victoria & Albert Museum.

Elle décide de se lancer. Avec Bernard, elle fabrique des foulards et des nappes.

Des motifs délicats, imprimés à la main sur une machine bricolée par Bernard.

Les débuts sont humbles, mais l’ambition est là.

Le couple croit en la beauté du fait main et en l’élégance intemporelle.

Le succès ne tarde pas.

En 1961, ils s’installent au Pays de Galles et ouvrent une première boutique à Machynlleth.

Une petite ville calme, mais une étape clé.

Les créations de Laura, des robes d’inspiration victorienne, séduisent rapidement.

Leur style romantique et unique tranche avec les modes de l’époque.

La demande explose.

Laura Ashley Collection 1970 © Mabalu - licence [CC BY-SA 4.0] from Wikimedia Commons

Robes en coton imprimé des années 1970 de Laura Ashley exposées au Fashion Museum, Bath, en 2013 © Mabalu - licence [CC BY-SA 4.0] from Wikimedia Commons

Une success story mondiale

Dans les années 1970, Laura Ashley devient un phénomène mondial.

Ses robes longues et fluides, ornées de fleurs délicates, captent l’air du temps.

Elles incarnent un romantisme élégant et accessible.

Les boutiques Laura Ashley fleurissent dans les grandes capitales et villes du monde : Paris, Hong Kong, Tokyo, San Francisco, Sydney.

Laura Ashley Hong Kong © S12morela - licence [CC BY-SA 3.0] from Wikimedia Commons

Boutique Laura Ashley à Hong Kong en 2010 © S12morela - licence [CC BY-SA 3.0] from Wikimedia Commons

Lady Diana, une véritable icône de mode, contribue aussi au succès de la marque. 

Ses robes Laura Ashley, souvent portées lors de ses apparitions publiques, captivent l’imagination du public et renforcent l’attrait romantique et élégant de la marque. 

En Angleterre, la boutique de Fulham Road devient une véritable attraction, vendant jusqu’à 4 000 robes par semaine.

Le succès s’étend aussi aux produits pour la maison.

En 1977, Laura Ashley reçoit le Queen’s Award for Export, une reconnaissance de son rayonnement international.

Mais derrière cette réussite éclatante se cache une tragédie.

En 1985, Laura Ashley meurt tragiquement à la suite d’une chute.

Une hémorragie cérébrale emporte la fondatrice.

Pourtant, son rêve perdure.

À ce moment-là, la marque compte déjà 220 boutiques à travers le monde et un empire en pleine croissance.

Laura Ashley

Déclin et rebond de Laura Ashley

Mais tout empire peut vaciller.

Dans les années 1990, les modes changent.

Le minimalisme prend le dessus.

Laura Ashley, fidèle à ses motifs floraux et à son romantisme, perd de son attrait.

Les finances de la marque en souffrent.

Les erreurs stratégiques s’accumulent.

En 2020, la pandémie de Covid-19 frappe de plein fouet.

Laura Ashley ferme ses 147 magasins au Royaume-Uni.

Un choc pour ses fidèles clients.

La marque, devenue un symbole des "High Streets" britanniques, disparaît. Mais tout n’est pas perdu.

Gordon Brothers rachète la marque. C’est le début d’une renaissance.

Les collaborations stratégiques redonnent vie à Laura Ashley.

Urban Outfitters et Batsheva séduisent une nouvelle génération.

Les gammes pour la maison, relancées grâce à un partenariat avec Next, renouent avec le succès.

Peu à peu, la marque retrouve sa place dans le cœur du public.

Un nouveau chapitre avec Marquee Brands

En janvier 2025, Laura Ashley tourne une nouvelle page.

Marquee Brands, un groupe spécialisé dans la gestion de marques emblématiques, reprend les rênes.

Leur objectif est clair : moderniser Laura Ashley tout en respectant son héritage.

Des bureaux à Londres sont ouverts pour superviser cette transformation.

L’équipe dédiée travaille sur une stratégie ambitieuse : renforcer les collaborations, développer des licences, et s’étendre davantage à l’international.

Aujourd’hui, Laura Ashley ne se contente plus d’être une icône britannique.

La marque vise les marchés globaux : Corée, Japon, États-Unis, et bien sûr, l’Europe.

Laura Ashley Collection 1970 © Mabalu - licence [CC BY-SA 4.0] from Wikimedia Commons

Robes en coton imprimé des années 1970 de Laura Ashley exposées au Fashion Museum, Bath, en 2013 © Mabalu - licence [CC BY-SA 4.0] from Wikimedia Commons

Où trouver Laura Ashley aujourd’hui ?

Laura Ashley, ce n’est pas seulement des vêtements.

C’est tout un univers.

Des motifs emblématiques, un style intemporel.

Aujourd’hui, les produits de la marque sont partout.

Au Royaume-Uni, ils sont disponibles dans les magasins Next et sur des plateformes en ligne.

En Asie, Laura Ashley conserve une forte présence, notamment en Corée et au Japon.

Aux États-Unis, ses collections sont proposées via des sites e-commerce et des partenaires locaux.

Et en France ? La marque est à portée de clics.

Next France, La Redoute, Amazon.fr : autant de moyens de retrouver le charme unique de Laura Ashley dans votre salon ou votre garde-robe.

Une preuve que cette icône britannique sait s’adapter et traverser les frontières.

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Laura Ashley sur Amazon.fr

Conclusion

A la lecture de mon article, vous aurez compris que Laura Ashley est bien plus qu’une marque. 

C’est une histoire.

Celle d’une femme visionnaire, d’un couple passionné, et d’une idée simple : offrir de la beauté et du romantisme au quotidien.

Avec ses hauts et ses bas, Laura Ashley a su marquer des générations.

Et aujourd’hui, elle continue d’évoluer, de se réinventer.

Si les "High Streets" britanniques ne sont plus ce qu’elles étaient, Laura Ashley, elle, reste fidèle à son esprit.

Une icône intemporelle. Une source d’inspiration. Et une histoire qui n’a pas fini de nous captiver.

A propos de l'auteur

Pierre réside actuellement dans un charmant village du sud-est de l’Angleterre. Son organisation basée au Royaume-Uni, French Moments, promeut la France au public anglophone. Formateur de français en langue étrangère, Pierre est également un créateur de contenu prolifique. Il est auteur de livres culturels et compte plus de 1500 articles de blog à son actif. Pierre est en effet passionné par la découverte de l’Europe, du Kent à la Savoie et de Paris à la Rhénanie !

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