Pierre
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  • Prinsted : un village aux jolies chaumières

En longeant un sentier pendant 10 minutes depuis notre "Home Sweet Home", nous arrivons à Prinsted, un petit village côtier parmi les plus pittoresques de la région. On en fait vite le tour mais je voulais vous le présenter brièvement.

On y trouve plusieurs chaumières environnées d'une végétation presque méditerranéenne. Un petit bijou local à découvrir si vous séjournez près d'Emsworth.

Où se trouve Prinsted ?

Prinsted se situe sur la côte du West Sussex, à environ 10 km à l'ouest de Chichester, près de la frontière du Hampshire. La localité est incluse dans le territoire communal (parish) de Southbourne.

Le village occupe un petit territoire au sud de la plaine côtière qui marque la limite entre les South Downs et la Manche.

Entre Thorney Island et Chidham, Prinsted et son littoral font partis de l'AONB du Chichester Harbour. une succession d'anses entre Langstone et Fishbourne.

La découverte du village de Prinsted

Les rues de Prinsted forment un Y entre l'A259 (Main Road) au nord et le littoral au sud. Elles portent toutes le nom de "Prinsted Lane".

Le centre du village forme un petit espace triangulaire, appelé de façon assez péjorative "The Square". Tous les bâtiments donnent sur la placette et on n'y trouve pas de trottoirs ni de bas-côtés, conformément au caractère rural de l'endroit.

Prinsted by Google Earth

Le village vu du ciel par Google Earth

Les chaumières de Prinsted

La première fois que nous nous sommes promenés dans le village, nous avons été frappés d'admiration devant les cottages recouverts d'un toit de chaume.

Nous en avons compté dix.

Prinsted 09 copyright French Moments

Réfection d'une chaumière à Prinsted (Walnut Tree Farmhouse) © French Moments

Certaines façades de ces chaumières sont à pans de bois, d'autres en briques et silex.

La maison à colombages The Old House est le bâtiment le plus ancien du village et semble remonter au 14e siècle. La maison est recouverte d'un toit de chaume en croupe avec trois "sourcils".

Prinsted © French Moments

The Old House © French Moments

Walnut Tree Farmhouse est un bâtiment du 16e siècle à charpente en bois dont les panneaux de remplissage en plâtre d'origine sont exposés sur l'élévation nord, bien que le reste de la façade ait été revêtue de briques.

Prinsted © French Moments

Walnut Tree Farmhouse © French Moments

Prinsted © French Moments

Walnut Tree Farmhouse © French Moments

Prinsted © French Moments

Glycine de la chaumière Walnut Tree Farmhouse © French Moments

Little Orchard (Prinsted Lane West) est un cottage à pans de bois du 17e siècle ou antérieur, avec remplissage en silex. Son toit de chaume en croupe comporte un pignon à l'est.

Little Orchard, Prinsted © French Moments

La chaumière de Little Orchard © French Moments

Little Orchard, Prinsted © French Moments

La glycine de Little Orchard © French Moments

Little Orchard, Prinsted © French Moments

Little Orchard © French Moments

Prinsted Farmhouse (Prinsted Lane West) est un cottage datant du 17e siècle (ou antérieur), construit en silex et briques, aujourd'hui recouverts de peinture blanche. La maison est recouverte d'un toit de chaume en croupe avec trois "sourcils".

Prinsted Farmhouse © French Moments

Prinsted Farmhouse © French Moments

Bay Trees (Prinsted Lane West) est un cottage à pans de bois datant du 17e siècle, principalement recouvert de briques rouges. Il est recouvert d'un toit de chaume en croupe.

Bay Trees, Prinsted © French Moments

Bay Trees © French Moments

La chaumière (numéros 4, 5 et 6, The Square) date du 18e siècle et présente un revêtement d'origine de silex mais partiellement recouvert de briques rouges à chaque extrémité.

Prinsted © French Moments

La chaumière (numéros 4, 5 et 6 The Square) © French Moments

La Grange derrière Dolphin Cottage date du 18e siècle et présente un revêtement de silex avec des angles en brique rouge. La maison est couverte d'un joli toit de chaume en demi-croupe.

Prinsted © French Moments

La Grange derrière Dolphin Cottage © French Moments

The Thatch (Prinsted Lane East) est un cottage à toit de chaume datant du 18e siècle avec remplissage en briques.

The Thatch, Prinsted © French Moments

La chaumière The Thatch © French Moments

Remarquez sur la crête de la chaumière une petite représentation d'oiseau :

Prinsted © French Moments

The Thatch: représentation d'oiseau © French Moments

D'autres chaumières du village présente une ornementation similaire :

Prinsted © French Moments

Autre représentation d'oiseau sur la chaumière de Walnut Tree Farmhouse © French Moments

Au sommet d'un autre cottage, on peut observer une belle girouette représentant un carrosse :

Prinsted © French Moments

Girouette © French Moments

Les autres cottages

Ce qui fait la particularité du village, ce sont les styles d'architectures ruraux qui remontent à cinq siècles. Prinsted comprend une forte concentration de bâtiments classés, tous à usage résidentiel.

Walnut Tree Cottage, Prinsted © French Moments

Walnut Tree Cottage © French Moments

Il existe deux importantes maisons d'aristocrates en brique et silex du 17e siècle : The Manor House et Apple Tree Farmhouse. Les toits qui ne sont pas recouverts de chaume le sont avec des tuiles plates en argile fabriquées à la main. Les maisons ont été construites avec l'utilisation du silex, de la pierre et de la brique pour les murs.

Un village haut-de-gamme

Toutefois, un résident de 1900 aurait un peu de mal à reconnaître son village. En effet, de nombreuses propriétés ont été profondément modifiées au fil des ans. Il n'y a plus de magasins dans le village, plus de pubs. Et il ne reste qu'une zone relativement petite de terres agricoles en exploitation.

Prinsted © French Moments

Une boîte aux lettres à Ham Lane © French Moments

En outre, les différentes maisons au toit de chaume ont toutes été rénovées avec beaucoup de soin et les bâtiments qui n'étaient autrefois que des étables ont été transformés en habitations soignées et modernes.

The Square, Prinsted © French Moments

The Square et Old House © French Moments

Les restrictions en matière de construction et de développement dans les zones rurales sont aujourd'hui plus strictes et le village s'en trouve heureusement protégé.

Prinsted © French Moments

En direction de The Square © French Moments

Du village rural au village dortoir

Au début du 20e siècle, 44 familles vivaient dans 44 maisons, la grande majorité travaillant sur place.

Une enquête statistique permet de constater que la moitié des personnes qui se sont installées à Prinsted depuis 1950 étaient originaires d'autres comtés que ceux du Hampshire et du West Sussex.

The Square, Prinsted © French Moments

The Square © French Moments

Aujourd'hui, Prinsted est en quelque sorte une zone dortoir pour les villes environnantes de Portsmouth, Havant et Chichester.

Un village touristique

Le village attire un bon nombre de visiteurs, surtout le week-end et pendant la saison estivale.

Prinsted © French Moments

The Square © French Moments

On raconte qu'un visiteur américain pensait que tout le village était un musée en plein-air et a dû être convaincu que les cottages étaient réellement habités !


Le littoral de Prinsted

Outre les belles chaumières et sa douceur de vivre, Prinsted est surtout réputé pour son littoral.

Le littoral de Prinsted © French Moments

Le village vu de la mer © French Moments

Au cours du 20e siècle, la mer est passée du statut de source de nourriture pour les villageois à celui de centre de loisirs, non seulement pour la population locale, mais aussi pour les nombreux visiteurs de la région.

Le littoral de Prinsted © French Moments

Le littoral © French Moments

En outre, le Chichester Harbour (dont la baie de Prinsted fait partie) a obtenu le statut d'AONB en 1964 et constitue un refuge pour la faune et la flore.

Thorney Island, Chichester Harbour © French Moments

Le littoral © French Moments

Une digue en pierres qui a transformé le paysage

En raison de l'importance du littoral pour de nombreux villageois, les aménagements réalisés au cours de ce siècle sont souvent des sujets très sensibles.

Ainsi, les villageois qui se souviennent de la côte naturelle avant la construction de la digue ont longtemps regretté la perte de la beauté de la ligne naturelle du rivage et de la prairie inondable où paissait le bétail.

Le littoral de Prinsted © French Moments

La digue contemporaine © French Moments

Fort heureusement, les résidents de Prinsted n'ont plus à supporter le rugissement des avions au-dessus de leur tête, la Royal Air Force ayant quitté la base aérienne de Thorney Island en 1976.

Chichester Harbour © French Moments

Marée haute © French Moments

Un peu d'histoire

Prinsted fait aujourd'hui partie de la paroisse de Southbourne. Mais le village remonte à des temps lointains. Ainsi, il fut mentionné pour la première fois dans le Domesday book (sorte de recensement national et grand inventaire terminé en 1086 par ordre de Guillaume le Conquérant).

Eglise de Bosham © French Moments

Harold II entre dans l'église de Bosham (détail de la Tapisserie de Bayeux) © French Moments

Les traces de vie dans la région remontent à plus de 2000 ans. Ainsi, des poteries et des pièces de monnaie romaines furent trouvées dans un jardin de Prinsted.

Avant la conquête normande (1066), le village faisait partie des vastes domaines du comte Godwin, père du roi Harold II.

Après la Bataille d'Hastings, Prinsted et ses environs furent confiés à Roger de Montgommery, compagnon normand et parent du roi Guillaume, formant ainsi le manoir de Westbourne.

Changement de propriétaires du 16e au 20e siècles

Le manoir est resté au sein de la famille Montgommery jusqu'au milieu du 16e siècle, où il est passé au gendre du comte d'Arundel, John Lord Lumley.

Thomas Britain Vacher a acquis Prinsted en 1846 et son fils Herbert l'a vendu à Edward Roy Longcroft en 1885.

Tout au long de cette dernière période, la base typique de la vie du village était l'agriculture.

Elevage de poules à Prinsted © French Moments

Elevage de poules dans le village © French Moments

Au cours du 20e siècle, Prinsted a réussi à maintenir une identité distincte malgré le développement de grandes zones d'habitation (principalement d'après-guerre) qui occupent maintenant les terres entre le village et l'A259, ainsi qu'au sud vers le Thorney Channel.

Champ cultivé à Prinsted © French Moments

Champ cultivé en été autour du village © French Moments

Le village où poussent les poires

Curieusement, le nom de Prinsted vient du vieil anglais "peren stede" signifiant "un endroit où l'on cultive des poires".

Aujourd'hui, rares sont les poiriers qui poussent dans les vergers... mais il faut reconnaître que ce nom ajoute à la poésie des lieux !

Le littoral de Prinsted © French Moments

Moments paisibles au bord de la mer © French Moments

Venir à Prinsted 

Le village se situe dans la localité de Southbourne le long de l'A259 qui relie Havant à Chichester (10 km).

  • 16 km de Portsmouth (Terminal Ferry) - environ 17 de route
  • 10 km de Chichester (20 min)
  • 115 km du centre de Londres (2h)

Poursuivre la visite : à voir aux alentours 

Le mieux est de séjourner autour de Chichester pendant une semaine. Vous pourrez alors prendre le temps d'explorer les alentours en douceur !

Voici une liste de sites à découvrir dans la région :

Quelques liens et sites internet intéressants sur le Chichester Harbour :

D'autres photos du village côtier

Le littoral de Prinsted © French Moments

Au bord de la mer à Prinsted © French Moments

Prinsted © French Moments

The Old House au mois de mars © French Moments

Magnolia en fleur à Prinsted © French Moments

Magnolia en fleur à Prinsted © French Moments

Prinsted © French Moments

Fleurs de printemps à Prinsted © French Moments

The Old House, Prinsted © French Moments

The Old House © French Moments

Iris Prinsted © French Moments

Des iris au mois de janvier à Prinsted © French Moments

Prinsted © French Moments

Fleurs d'été à Prinsted © French Moments

Chaumière à Prinsted © French Moments

Little Orchard Cottage © French Moments

Prinsted © French Moments

The Square et les chaumières de Prinsted © French Moments

A propos de l'auteur

Pierre réside actuellement dans un charmant village du sud-est de l’Angleterre. Son organisation basée au Royaume-Uni, French Moments, promeut la France au public anglophone. Formateur de français en langue étrangère, Pierre est également un créateur de contenu prolifique. Il est auteur de livres culturels et compte plus de 1500 articles de blog à son actif. Pierre est en effet passionné par la découverte de l’Europe, du Kent à la Savoie et de Paris à la Rhénanie !

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