10 Villes au Sud de Londres Pleines de Charme

Au-delà du tumulte et de l'effervescence de Londres se trouve un éventail de villes captivantes, chacune avec son propre caractère et ses trésors cachés, attendant d'être explorés. Ces villes au sud de Londres offrent une plongée fascinante dans l'histoire, la culture, et la beauté naturelle de l'Angleterre.

De l'ambiance médiévale de Canterbury à l'effervescence maritime de Portsmouth, en passant par le charme côtier d'Eastbourne et les paysages pittoresques de Lewes, chaque ville dévoile une facette unique du riche patrimoine anglais.

Cet article vous invite à partir à la découverte de ces 10 villes au sud de Londres, des joyaux qui promettent une évasion hors du commun loin de l'agitation urbaine de la capitale.

Que vous soyez amateur d'histoire, passionné de culture, en quête de tranquillité ou simplement curieux de découvrir de nouveaux horizons, suivez-moi pour une aventure inoubliable à travers des villes qui méritent amplement d'être visitées.

Préparez-vous à être charmé, surpris, et peut-être même à tomber amoureux de ces lieux exceptionnels qui attendent juste à quelques heures de route ou de train de la capitale britannique.

Dix villes au sud de Londres

Ces 10 villes anglaises se trouvent dans les trois comtés du sud de l'Angleterre : Kent, Sussex et Hampshire.

Commençons notre voyage par les villes du Kent.

1. Tonbridge

La plus proche de ces 10 villes au sud de Londres est Tonbridge, une localité riche d'histoire et de charme. C'est une ville que je visitais régulièrement lorsque nous habitions à Burwash.

Dominée par son imposant château du 11e siècle, elle offre une plongée fascinante dans le passé médiéval de l'Angleterre.

Les visiteurs peuvent explorer les ruines du château et se promener le long de la rivière Medway, qui traverse la ville, offrant des vues pittoresques et des espaces paisibles pour se détendre.

Avec ses parcs verdoyants, ses bâtiments historiques et ses petites boutiques indépendantes, Tonbridge mêle habilement patrimoine et modernité, faisant d'elle une escale incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir le Kent.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Tonbridge Castle)

🛌 Trouver un hébergement à Tonbridge (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

2. Canterbury

Parmi les villes au sud de Londres, Canterbury est celle que je connais le moins. Et pourtant, la localité est une sorte de porte d'entrée de l'Angleterre, surtout pour les petits Français qui y passent souvent leur premier séjour en Grande-Bretagne.

Canterbury (ou Cantorbéry en vieux français) est mondialement connue pour sa magnifique cathédrale, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Cette ville historique, berceau du christianisme anglais, regorge de ruelles pavées, de maisons à colombages et de boutiques charmantes.

La cathédrale, le château et le mur d'enceinte romain racontent l'histoire riche et tumultueuse de Canterbury, tandis que ses nombreux musées et galeries d'art offrent un aperçu de la culture et de l'art locaux. C'est une destination qui enchante autant les passionnés d'histoire que les amoureux de belles architectures.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit Canterbury)

🛌 Trouver un hébergement à Canterbury (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

3. Rye

Lorsque nous résidions dans l'East Sussex, nous aimions nous rendre à Rye. Le dépaysement était garanti (et nous apprécions prendre du Fish and Chips en take-away et le déguster au bord de l'eau !)

Rye est une petite ville pittoresque, souvent décrite comme un bijou caché du Sussex de l'Est.

Avec ses rues pavées, ses maisons médiévales et ses vues imprenables sur les marais, Rye évoque une époque révolue.

Cette ancienne cité portuaire, aujourd'hui située un peu à l'intérieur des terres, est riche d'un passé marqué par les invasions et le commerce.

Les visiteurs peuvent explorer le château de Rye, se promener dans les rues sinueuses et découvrir des boutiques d'antiquités uniques, des galeries d'art et des maisons de thé traditionnelles.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit 1066 Country)

🛌 Trouver un hébergement à Rye (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

4. Hastings

Non loin de Rye, Hastings est célèbre pour sa bataille en 1066, un événement clé dans l'histoire anglaise. 

Aujourd'hui, c'est une ville balnéaire vivante, avec un front de mer animé, des musées captivants et le vieux quartier de pêcheurs, The Stade, qui abrite la plus grande flotte de bateaux de pêche lancés depuis la plage.

Les amateurs d'histoire peuvent visiter le champ de bataille et le château de Hastings, tandis que ceux qui cherchent à se détendre apprécieront ses plages de galets (désolé - pas de sable ici !) et ses parcs pittoresques.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit 1066 Country)

🛌 Trouver un hébergement à Hastings (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

5. Eastbourne

Nous avons de la famille à Eastbourne. Alors, je connais cette ville presque par cœur, au point que je vous l'ai faite découvrir sur le blog ici. 

Eastbourne, avec son élégante promenade bordée de fleurs, ses plages de galets (eh oui, toujours pas de sable ici !) et ses falaises de craie imposantes à Beachy Head, est la quintessence de la station balnéaire britannique.

La ville attire par son mélange de charme victorien et d'activités modernes, offrant des théâtres, des galeries d'art, et un large éventail de restaurants.

Les amateurs de plein air peuvent explorer les South Downs qui se terminent dans la mer à l'ouest de la ville, offrant d'excellentes opportunités de randonnées avec des vues à couper le souffle.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit Eastbourne)

🛌 Trouver un hébergement à Eastbourne (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

6. Lewes

Si vous cherchez une petite ville coquette et pleine d'histoire, choisissez Lewes ! (c'est ainsi la première ville historique que j'ai visitée en Angleterre, c'était en juillet 1997 !)

Lewes se distingue par son riche passé et son engagement envers la préservation de l'environnement.

Cette ville de marché historique est célèbre pour son château normand bien conservé et son abbaye de l'époque saxonne.

Chaque année, Lewes devient le centre de l'une des célébrations de Guy Fawkes les plus spectaculaires d'Angleterre.

Ses rues bordées de boutiques indépendantes, ses cafés accueillants et ses nombreux pubs traditionnels font de Lewes une destination à la fois culturelle et relaxante.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit Lewes)

🛌 Trouver un hébergement à Lewes (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

7. Brighton

Si Lewes vous plaît MAIS que vous désirez quelque chose de plus... excentrique, la ville voisine de Brighton fera l'affaire.

En effet, Brighton est synonyme de diversité et de créativité. Connue pour son Pier emblématique, ses ruelles (The Lanes) regorgeant de boutiques et de cafés, ainsi que pour sa vibrante scène culturelle, Brighton est une ville qui ne dort jamais.

Elle est également célèbre pour ses festivals tout au long de l'année, et bien sûr, sa plage (de galets !!).

Découvrez sur le blog 5 choses à voir absolument à Brighton !

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit Brighton)

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8. Chichester

Chaque semaine, nous traversons Chichester en voiture pour nous rendre à la piscine. Alors, Chichester, c'est un peu notre quartier !

Parmi les 10 villes au sud de Londres, en voici une qui charme par son élégante composition géorgienne et ses impressionnants monuments romains, dont les remparts qui entourent le centre-ville.

La cathédrale de Chichester, avec son clocher unique visible de loin à travers les plaines de Sussex, est le cœur battant de cette ville historique.

Chichester est également un hub culturel, abritant plusieurs théâtres et galeries d'art, ainsi que le célèbre Goodwood, connu pour ses courses de chevaux et son festival de vitesse.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (The Great Sussex Way)

🛌 Trouver un hébergement à Chichester (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

9. Portsmouth

Portsmouth, c'est la ville de naissance de mon épouse. C'est aussi la ville la plus proche de chez nous, qui habitons dans sa banlieue.

Ville maritime par excellence, Portsmouth offre un mélange fascinant d'histoire navale et de modernité. Ici, vous ne venez pas pour admirer des maisons à pans de bois Tudor ou des églises gothiques. L'attraction phare est le Historic Dockyard de Portsmouth, où les visiteurs peuvent explorer des navires célèbres comme le HMS Victory et le Mary Rose.

La ville possède également une scène artistique et musicale animée, sans oublier la Spinnaker Tower qui offre des vues panoramiques sur la côte.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit Portsmouth)

🛌 Trouver un hébergement à Portsmouth (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

10. Winchester

J'aime me rendre à Winchester. C'est une ville anglaise comme je les aime : une cathédrale gothique, des maisons à pans de bois, des musées, des anecdotes historiques... et un marché de Noël de style germanique.

Ancienne capitale de l'Angleterre, Winchester est en effet une ville chargée d'histoire, connue pour sa magnifique cathédrale, l'une des plus grandes d'Europe.

Les visiteurs peuvent également explorer le Great Hall, qui abrite la célèbre Table Ronde du Roi Arthur, et se promener le long de ses rues pittoresques bordées de bâtiments historiques (dont le Butter Cross). 

Winchester combine parfaitement son héritage ancien avec une sensibilité moderne, offrant une gamme variée de boutiques, de restaurants et de cafés, ainsi que plusieurs marchés de producteurs locaux.

ℹ️ En savoir plus : Site du tourisme (Visit Winchester)

🛌 Trouver un hébergement à Winchester (liste d'hôtels, appartements, b&bs)

En savoir plus

Si vous souhaitez en savoir plus sur les sites ruraux incontournables à voir autour de Londres, cet article peut vous intéresser > Autour de Londres : 10 sites de campagne anglaise à voir

Avez-vous d'autres suggestions de villes au sud de Londres ? Je n'ai effectivement pas touché au Surrey et quelques localités mériteraient le détour (je pense à Guildford). Commentez votre réponse ci-dessous !