Langstone Quay: 10 Choses à Découvrir

J'avais découvert Langstone Quay dans un beau-livre photographique. Situé tout proche de chez nous, ce petit village touristique est un endroit populaire pour la promenade, l'aviron et la voile et vous verrez peut-être un artiste peindre son fameux moulin au bord de l'eau. 

Les deux charmants pubs, la High Street et le moulin sont tous situés dans le territoire du Langstone Conservation Area, qui protège son caractère historique.

Langstone Quay est un petit bijou local à découvrir si vous séjournez près d'Emsworth et dans la région de Portsmouth-Havant-Chichester.

Où se trouve Langstone Quay ?

Langstone Quay se situe à l'extrémité occidentale du Chichester Harbour dans le Hampshire et non loin de la frontière du West Sussex.

Le village est traversé par la Langstone Road (A3023) qui mène à Hayling Island. L'A27 est toute proche et permet de relier facilement Portsmouth, Southampton et Brighton. Quant à la voie express A3, elle file vers Londres par Petersfield et Guildford.

La Langstone Road débouche sur le pont du Langstone Bridge qui permet de rejoindre l'île touristique de Hayling au sud. Cet axe marque la limite entre le Langstone Harbour (à l'ouest) et le Chichester Harbour (à l'est).

La découverte de Langstone Quay

La visite de Langstone Quay commence à partir du parking situé devant l'auberge The Ship Inn.

On peut soit se rendre sur le pont routier pour apprécier la vue ou tout simplement rejoindre le quai immédiat au bord du parking sur lequel se trouvent des bancs et des panneaux d'informations.

The Wadeway

Autrefois, les chevaux et les carrosses utilisaient une chaussée (The Wadeway) pour se déplacer entre Langstone et Hayling Island. Les archéologues pensent qu'elle a été construite au 13e ou 14e siècle. Aujourd'hui, la chaussée est complètement impraticable, même à marée basse. La raison ? On l'a coupée en deux par un canal profond dans les années 1820. 

La chaussée a été classée comme piste équestre en 1988 et figure comme telle sur les cartes modernes de l'Ordnance Survey, bien que son utilisation soit considérée comme dangereuse.

Le port de Langstone

Langstone Quay faisait autrefois partie du port de Havant. Des bateaux chargés de sable, de gravier et de charbon remontaient le canal d'Emsworth (Emsworth Channel) et exportaient du grain, de la farine et du sel.

L'ancienne ligne ferroviaire Hayling Billy 

Puis, en 1824 on construisit un pont tournant en bois pour relier Langstone à Hayling Island.

La ligne ferroviaire Hayling Billy a transporté des passagers de 1867 jusqu'aux années 1960 et vous pouvez en voir les vestiges près de Langstone Bridge (il faut traverser la route très fréquentée pour rejoindre le Langstone Harbour).

Langstone Harbour

Le point de vue offre un beau panorama sur l'anse de Langstone Harbour et la ville de Portsmouth dont on reconnaît la fameuse Spinnaker Tower.

On aperçoit également les forts dressés sur Portsdown Hill et les collines appartenant à l'Ile de Wight.

Traversons à nouveau la Langstone Road pour rejoindre le pub The Ship Inn.

L'allée côtière

Une allée très pittoresque bordant le rivage permet de rejoindre l'autre pub du village : The Royal Oak.

A marée basse, vous pouvez suivre l'allée en contrebas, le long de la plage de galets.

Langstone High Street

On arrive à l'endroit où Langstone High Street rejoint le bord de mer.

Les maisons aux façades colorées bordant la rue datent pour la plupart du 18e siècle. Certaines sont recouvertes d'un toit de chaume. 

Les dispositifs de protection contre les inondations sur certains bâtiments (comme à Bosham).

Les inondations peuvent être un problème dans le village, avec parfois de l'eau remontant jusqu'à la High Street de Langstone Quay. 

(Avez-vous remarqué ci-dessus la plaque de rue française ?)

Par beau temps, vous pouvez apercevoir au loin la flèche de la cathédrale de Chichester.

Continuons notre visite en passant devant les deux maisons aux façades blanches datant de 1550.

The Royal Oak

La seconde maison blanche abrite le pub The Royal Oak.

C'est l'un des pubs les plus photographiés d'Angleterre.

Mais ne vous fiez pas à ses apparences de pub à l'histoire tranquille !

The Royal Oak a été transformé en pub en 1700 et a obtenu sa licence en 1727.

Au 18e siècle, les auberges de la côte et de la campagne du Sussex et du Hampshire étaient souvent utilisées comme lieux de repos par les contrebandiers. Le Royal Oak à Langstone Quay était l'un de ces établissements - un repaire de pirates !

Le moulin de Langstone

Le moulin de Langstone (Langstone mill) a été construit vers 1730 et était atypique pour l'époque. En effet, le moulin à vent fonctionnait en conjonction avec un moulin à eau dépendant des marées.

Le moulin à vent a une forme distinctive et vous pouvez toujours voir la sortie du moulin à eau depuis le sentier. A l'origine, la tour du moulin à vent avait un toit en forme de dôme et les quatre voiles étaient portées par une structure en bois.

Les deux moulins ont cessé de fonctionner avant le 20e siècle. A l'abandon en 1934, ils ont été acheté par Flora Twort (1893–1985) en 1937. L'artiste peintre anglaise les transforma en logement résidentiel.

La tour du moulin à vent fut recouverte d'enduit et un nouveau toit fut aménagé. Aujourd'hui, il s'agit à la fois d'une propriété privée et d'un point de repère local.

L'étang du moulin

Le paisible étang du moulin (mill pond) alimentait autrefois le moulin de Langstone et constitue un havre de paix pour la faune et la flore. Cette zone est très populaire et vous verrez souvent des gens faire de l'aviron ou de la voile dans le Chichester Harbour ou s'asseoir sur un banc pour profiter de la vue.

Le grand étang fournit de la nourriture aux poissons et aux oiseaux. Les colverts, les foulques, les poules d'eau et les cygnes nichent ici et vous verrez souvent leurs canetons et leurs cygneaux. Les hérons cendrés et les aigrettes garzettes nichent dans les arbres environnants.

Vous pourrez entendre les bruants des roseaux et les rousserolles effarvattes jacasser dans les roseaux en été et les chauves-souris survoler l'étang la nuit, pour attraper des insectes. Avec un peu de patience, vous pourrez même apercevoir un martin-pêcheur.

Le sentier côtier vers Emsworth

De là, vous pouvez suivre le sentier côtier vers Emsworth (évitez la marée haute car certaines parties du sentier sont inondées) ou rejoindre le sentier longue distance (Solent Way/Warfarer's Walk) qui se dirige vers l'intérieur des terres. Celui-ci passe par la vieille église de Warblington et les bois de Nore Barn, avec des vues sur les ruines du château de Warblington.

Si vous vous promenez vers le nord, après Wade Court, vous rejoindrez le Hayling Billy Trail en direction de Havant.

D'autres photos du village côtier