Oubliez Londres : 10 villes à visiter dans le sud-est de l’Angleterre

Bon, soyons honnêtes. Quand on pense à l'Angleterre, on pense à Londres.

Big Ben, les bus rouges, Buckingham Palace, tout le tintouin. 

Mais franchement, est-ce qu'on a vraiment envie de se retrouver coincé entre une marée de touristes sur Oxford Street et un homme en costume qui vous regarde de haut dans le métro parce que vous avez osé respirer trop fort ? Pas sûr.

D'où l'idée de vous présenter 10 villes du sud-est de l'Angleterre pour lesquelles nous avons eu un coup de cœur !

10 villes du sud-est de l'Angleterre

Le sud-est de l’Angleterre, c’est bien plus que la capitale.

C’est une région pleine de villes fascinantes, de coins charmants, et de petites pépites souvent ignorées.

Alors, si vous cherchez une autre expérience anglaise, voici 10 villes du sud-est de l'Angleterre à explorer.

1. Canterbury – La ville qui respire l’Histoire (et les vieilles pierres)

Canterbury, c’est un peu l’élève premier de la classe des villes historiques anglaises.

La cathédrale, immense, imposante, classée à l’UNESCO, est une vraie merveille.

Mais attention, ce n’est pas juste une carte postale figée dans le temps.

La ville bouillonne de vie. Les rues pavées, les petites boutiques indépendantes, et les pubs où l’on peut boire une bonne ale locale... Tout respire l’Angleterre à l’ancienne.

Ah, et petite astuce : si vous voulez un peu de calme, évitez le week-end. Parce que oui, tout le monde veut voir Canterbury, et ça se ressent dans les ruelles.

2. Tonbridge – Un château au bord de l’eau, et bien plus encore

Si vous cherchez une ville moins touristique mais tout aussi charmante, direction Tonbridge.

Elle est souvent oubliée au profit de Tunbridge Wells, sa voisine à une dizaine de kilomètres au sud.

Ici, on trouve un superbe château normand qui surplombe la rivière Medway.

Et puis, il y a ces petites rues tranquilles, ce parc immense où tout le monde pique-nique dès que le soleil daigne apparaître.

Ce n’est pas la ville la plus spectaculaire de la liste, mais c’est un vrai coin de vie anglaise, loin du brouhaha touristique.

3. Rye – Une carte postale grandeur nature

Rye, c’est un peu la ville qu’on met sur une boîte de thé pour faire croire que l’Angleterre, c’est tout mignon. Et honnêtement, ce n’est pas loin de la vérité.

Imaginez des ruelles pavées, des maisons à pans de bois, des petites boutiques pleines de bric-à-brac et des vues imprenables sur la plaine côtière (qui était autrefois recouverte par la mer). 

Rye, c’est le genre d’endroit où l’on se dit : « Pourquoi je n’habite pas ici, déjà ? » (Réponse : probablement parce que les prix de l’immobilier sont indécents.)

Et si vous y allez, ne manquez pas Mermaid Street, sans doute l’une des rues les plus photogéniques du pays.

4. Hastings – Bien plus qu’une simple bataille

D’accord, on associe Hastings à Guillaume le Conquérant et à cette fameuse bataille de 1066.

Mais Hastings, c’est aussi une ville balnéaire qui a du caractère.

Le vieux centre a une vraie ambiance, avec ses maisons colorées, ses antiquaires et ses petits bars à bières locales.

Il y a aussi un funiculaire qui vous emmène en haut des falaises pour une vue à couper le souffle.

Et si vous voulez de la bonne cuisine, ne vous fiez pas aux fish & chips trop évidents : allez plutôt du côté des petits restaurants cachés dans la vieille ville. Vous m’en direz des nouvelles.

5. Eastbourne – La station balnéaire chic et tranquille

Brighton attire toute l’attention, mais si vous préférez une ambiance plus paisible, Eastbourne est une excellente alternative.

Ici, pas de fête jusqu’au bout de la nuit, mais une belle plage, une jetée victorienne, et surtout, la proximité de Beachy Head et des Seven Sisters, ces falaises blanches spectaculaires.

C’est le genre d’endroit où l’on vient pour souffler, marcher, respirer l’air marin et oublier la folie urbaine.

6. Lewes – Un petit bijou du Sussex

Si vous aimez les villes avec une forte identité, Lewes est faite pour vous.

Avec son château normand, ses librairies indépendantes et son ambiance un peu bohème, c’est une ville qui a du charme.

Mais surtout, Lewes est célèbre pour ses festivités du 5 novembre. Ici, on ne rigole pas avec la Bonfire Night : c’est la plus spectaculaire du pays.

Feux d’artifice, processions enflammées, ambiance survoltée… Si vous avez l’occasion d’y assister, foncez !

7. Brighton – Toujours aussi cool

Brighton, c’est... Brighton.

Difficile de ne pas tomber sous le charme de cette ville alternative où tout semble possible.

Entre le Royal Pavilion qui ressemble à un palais indien, les boutiques vintage et l’incontournable plage (oui, avec ses galets qui font mal aux pieds), Brighton ne laisse personne indifférent.

C’est le genre de ville où l’on vient pour un week-end et où l’on finit par envisager de tout plaquer pour y vivre. Enfin, jusqu'à ce qu'on regarde le prix des loyers.

8. Chichester – Petite, mais pleine de charme

Chichester est une ville discrète, mais ne vous y trompez pas : elle regorge de trésors.

Sa cathédrale, vieille de plus de 900 ans, est un bijou d’architecture, avec ses fresques médiévales et ses vitraux contemporains signés Marc Chagall.

Autour, le centre-ville est un concentré d’élégance anglaise, avec ses ruelles pavées, ses boutiques raffinées et ses salons de thé où l’on peut déguster un scone bien beurré.

Et puis, si vous aimez les espaces verts, direction le Chichester Harbour, une réserve naturelle où l’on peut observer des oiseaux et profiter du calme absolu.

9. Portsmouth – La ville maritime par excellence

Portsmouth, c’est le rêve de tout passionné d’histoire navale.

Ici, on ne plaisante pas avec la mer : la ville a vu naître et partir certains des navires les plus emblématiques de l’histoire britannique.

Le HMS Victory, le bateau de l’amiral Nelson, est amarré dans le port et se visite pour une plongée fascinante dans le passé maritime du pays.

Mais Portsmouth, ce n’est pas que des bateaux ! La Spinnaker Tower, haute de 170 mètres, offre une vue panoramique imprenable sur la ville et la Manche.

Et si l’envie vous prend de flâner, les docks réhabilités à Gunwharf Quays regorgent de restaurants, de bars et de boutiques où il fait bon se perdre.

10. Winchester – L’ancienne capitale du royaume

Winchester, c’est une machine à remonter le temps.

Autrefois capitale de l’Angleterre sous les rois saxons, la ville a su préserver son cachet historique tout en restant agréable à vivre.

Sa cathédrale est une merveille, et elle abrite même la tombe de Jane Austen, si jamais vous êtes un amateur de littérature.

Mais ce qui fait le charme de Winchester, c’est aussi son ambiance : des marchés animés, des pubs chaleureux où l’on sert une des meilleures bières du Hampshire, et une atmosphère élégante, un peu hors du temps.

Flânez dans les rues, laissez-vous porter par l’histoire et profitez de cette ville qui, malgré sa taille modeste, a tout d’une grande.

Pour conclure, ce qu'il ne faut pas oublier !

Alors, prêts à explorer ? Et si vous avez encore du temps, pourquoi ne pas pousser l’aventure un peu plus loin ?

Le sud-est de l’Angleterre regorge aussi de villages pittoresques et de coins de campagne qui valent tout autant le détour.

Que ce soit Alfriston avec ses charmantes maisons à pans de bois, les collines des South Downs le long de la côte, ou encore les vignobles du Kent, ces lieux offrent une Angleterre plus authentique, loin de l’effervescence des grandes villes.

Prenez la route, perdez-vous dans ces petits recoins enchanteurs et laissez-vous surprendre par tout ce que l’Angleterre a à offrir.